A sífilis é uma doença crônica no mundo inteiro doença sexualmente transmissível causada pelo espiroqueta Treponema pallidum. Notório por suas manifestações clínicas variáveis​​, a sífilis é muitas vezes referido como o "grande imitador". Antes da Segunda Guerra Mundial, a sífilis era uma doença comum nos Estados Unidos, com cerca de 1 em cada 13 americanos infectados. Com o advento da penicilina na década de 1940, juntamente com o reforço das medidas de saúde pública, as taxas da doença diminuiu acentuadamente. Tornou-se relativamente rara nos Estados Unidos, resultando em uma falta de familiaridade com a doença pela maioria dos clínicos. No final dos anos 1980 e início de 1990, fez um ressurgimento da sífilis, que era ligada à epidemia de síndrome da imunodeficiência adquirida e posteriormente com uma epidemia de uso ilegal de drogas, especialmente crack e cocaína. Desde então, as taxas de sífilis têm diminuído acentuadamente, com uma taxa de todos os tempos de baixa de 2,5 casos por 100.000 habitantes em 1999, fazendo com que a erradicação futura da doença como uma possibilidade.

Para continuar essa tendência e evitar as seqüelas potencialmente devastadoras da sífilis não tratada, médicos da atenção primária deve estar familiarizado com o diagnóstico e tratamento da sífilis. Os dilemas clínicos mais comuns que surgem são como interpretar os resultados sorológicos, quando a realização de uma punção lombar, e como avaliar a resposta à terapia.

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Men's Health